言葉にはそれぞれ意味があります．意味があるからこそ，それを用いる事によって，人と意思の疎通ができるのです．そして，その意味も，お互いの人が同じ意味を共有していないと，正常な会話はできません．仮にある言葉の意味を1人の人が完全に取り違えていれば，その人とその言葉を共有する事はできません．意味が伝わらないからです．

　また，ある言葉に対して，それぞれが違う印象を抱いているということもあると思います．ある人は，その言葉に対して肯定的な印象を持っていても，違う人は否定的な感情を抱いているかもしれません．

　と，いうことで，今回はある本を紹介したいと思います．その名も『悪魔の辞典』．知っている人もいるかと思います．かなり有名な本です．作者はA．ビアスです．20世紀初頭の作品です．この本と最初に出会ったのは僕が中学2年のころです．ある雑誌でこの本のことが紹介されていて，それをきっかけに読むようになりました．それはそれは鮮烈な印象を持ったのを覚えています．この本では，いろんな言葉の定義が，皮肉たっぷりに記されています．普通の辞書では得られないような奥の深い本です．それでは，いくつか紹介してみましょう．

安心（comfort）：隣人が不安を覚えているさまを眺めることから生ずる心の状態．

家庭（home）：最後の頼みの綱として訪れる場所 --- 終夜営業中．

信仰（faith）：類例のない物事について，知りもしないくせに語る者の言うことを，証拠がないにもかかわらず正しいと信じること．

　どうですか？このほかにもいろんな言葉が定義されていますが，その当時の社会を痛烈に皮肉っています．現代とは少しずれていることもありますが，今もって充分通用するものも数多くあります．時代は移り変わって，文明は進歩したとしても，人間の本質はそう変わるものではないということですかね．

　興味のある人はぜひ読んで見てください．読んで損はしません．