2月3日にタイ・バンコク国際空港に到着．思ったよりは暑くないかなっと思ったら，暑かった．気温摂氏30℃．あつ．今まで，アメリカのポートランドにおって，いきなりのタイやったから，このギャップは結構参った．さんさんと降り注ぐ太陽．夏でした．でも，地元の人に言わせると，そのときは冬でそんなに暑くないらしい．狂ってるぜ．その日は，夕方にホテルに着いて一服．晩御飯を食べに行くがてら，ムエタイを見にいった．ラーチャダムリやったかな．

　思ったよりもかなりがきんちょがやってた．小学生ぐらいの子もいた．ほんとにちっちゃーいって感じ．僕のほうがでかかった．当たり前か．やってる本人たちよりも，周りで騒いで賭けをしているおっさんたちの方が，熱気むんむんやった．応援してる選手が蹴りをいれるたびに，「オウー！！」とか言って騒いでた．その中の一人のおっさんが，太川陽介（字あってたかな？）に似てて面白かった．僕だけが面白かった．会場内で，飲みものを売ってるおっさんも面白かった．ずっと「ビール，コーラ，ビアコーラ」って叫んでた．あんまり面白かったから，物まねをしてしまった．

　さて，次の日は，王宮を巡ろうと思って，勇んでホテルを出ると，ある男の人に遭遇．以下は，そのときのやり取りを日本語に訳したものです．

男　「お前さんはどこに行くとね？」

僕　「あ，王宮に行こうと思ってんだけど．」

男　「なに，それは残念たいね．今日は旧正月やけぇ今王様が王宮内で食事をしとっと．中国系の人もごいごいお祈りをしとるたい．だから観光客が入るってそげんこと無理たい．」

僕　「そりゃあほんとかい？まいったねぇ．ったく．あ，確かに今日は旧正月だしなぁ．どうしよってんだ．これだからいけねえや．」

男　「お前，地図を持ってるぞなもし．見せてみんしゃい．じゃあ，こことこことここの寺院に連れてってやるぞよ．ラッキーブッダだぞーい．ありがたいんだな，これが．お昼からは王宮にも入れるようになるけん，ぐるっと回って王宮まで連れてきてやるよん．それで20Bだ．安いでげしょ？乗ってかない？トゥクトゥクに．これってよくなくなくなーい？」

僕　「20Bだぁ？なめてもらっちゃ困るねぇ，こちとら江戸っ子ときてんだ．そりゃあ高すぎだぜ．出して15Bってとこだい．どうだい？」

男　「分かったある．15Bでいいあるよ．」

　このようにして，僕はいきなりトゥクトゥクに乗ったわけです．いろいろ周って15Bってお徳ちゃうんって思ったのですが・・・

　お寺を巡っているうちに，おっさんが，いいお土産屋があるから行こうと言い出した．そこは，政府の輸出専門のシルク店で，旧正月の今だけ一般観光客に公開されているという．なんかうさんくさくなってきたぞと思ってると，スラム街を通りぬけて，その店についた．店に入ると，確かにシルクがおいてある．店の人がいろいろ説明してくる．別にシルクを買うきはなかったので，そのまま店を出る．おっさんがなにも買わないのかって言うので，僕はいらんからはよ行けといった．そして，次の寺院を巡るとまた，この店も今しか開いてないから行こうという．とうとう，僕はぶちぎれてしまって，

僕　「あほか，そんな暇ちゃうんじゃ（実は暇）．さっさと行かんかい．なんでそんな店まわらなあかんのじゃぁ，どあほ！」

男　「ごめんね．実は，その店に観光客をつれていくと，ガソリン券がもらえるの．だからお願い．行ってちょ．」

　まあそう言われると，僕もやさしいので行ってやる事にした．それからは，2，3軒周ったが，店に入るだけですぐ出てきた．おっさんは外でみかんをくっとった．わしにもくれっちゅうねん．結局そうこうして，王宮につれてきてもらった．15Bを払って（今考えるとかなり安い）写真を撮った．おっさんの写真をとろうとすると，おれは仏教徒だからだめとかいってた．最後までわからんおっさんや．

　その後無事に王宮を回り満足してホテルに帰ったのであります．いやぁ，今日は王宮が朝入られかったおかげでいろんな所周れたし，結局ラッキーやったのかもって．この話は次回に続く．

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